Les catégories techniques regroupent les céramiques qui possèdent les mêmes caractéristiques en termes de matériaux, modes de façonnage et de cuisson, traitement de surface ou décor. La définition des catégories principales est établie à partir des particularités discriminantes les plus évidentes et qui sont la nature de l’argile, le type de revêtement et les modes de réalisation des décors. Cette catégorisation à partir des techniques atteint ses limites lorsqu’il s’agit de classer le matériel d’un très vaste territoire, c’est pourquoi, les catégories principales peuvent être déclinées en fonction des origines géographiques ou des datations.
Les Catégories traditionnelles ont été conservées par commodité, elles concernent parfois des ensembles très circonscrits de matériel. Certaines Catégories techniques n’ont pas de Catégorie traditionnelle.